随着时代的快速发展，人们的物质生活和精神生活水平得到了极大的提高，审美水平也是在与日俱进，许多女性会把自己打扮得花枝招展，这便少不了会用到种类繁多的化妆品，而其中口红是尤为重要的一类。

口红颜色鲜艳，一旦抹上便会为女性增添几分妩媚性感。制作一支口红需要的原材料会根据口红的售价、品质、成色而有所不同。

但你知道吗？在一些高端口红的原材料中，会用到一种虫子，它就是今天的主角——胭脂虫。

生活习性、生长环境

胭脂虫原产于墨西哥以及中美洲，是一种珍贵的经济昆虫，它们主要寄生在仙人掌类植物上，靠吸食植物的浆液为生。

胭脂虫对生存环境的要求颇高，所以若是想通过野外采集的方式来获得大量胭脂虫，是极为困难的，因为胭脂虫若想保证较低的死亡率，其生长环境的温度至少要保持在15~38℃，且它们的发育历期会随着光照时间的延长而延长。

应用领域

既然胭脂虫对生长环境的要求这么苛刻，那为什么还会有人愿意耗费大量时间、金钱、精力去养殖它们呢？因为胭脂虫的应用领域十分广泛且供不应求。

胭脂虫主要应用于纺织业、化妆品、食品、药品等多种行业中，它们是优良的着色剂、天然色素等重要原料。

用胭脂虫制造的口红色泽鲜艳有光泽，且留色时间长，涂在嘴上会很有高级感。这也是以胭脂虫为原材料的口红都售价不菲的原因。

作用价值

胭脂虫的主要价值来自于它们身上的胭脂红酸色素，又叫洋红酸。洋红酸对氧、热、光都具有良好的稳定性，是唯一一种品质优良的无任何毒副作用且纯天然的动物色素。

科学家还发现，洋红酸对于防治因致癌物引起的DNA损伤有着明显的抑制效果，可应用在病毒性疾病、艾滋病和癌症的防治上，这无疑是胭脂虫带给现代医学的一大惊喜。